本赛季中超新赛季，泰山队肩负着-6分的巨大压力启航，而球队最理想的策略就是在最短时间内弥补这6分差距，迅速追赶竞争对手，争取实现保三争一的目标。令人振奋的是，仅仅经过两轮比赛，泰山队便完成了这一艰巨任务。他们先后主场击败辽宁铁人和老对手北京国安，豪取六分，实现了负分清零，成为首支达成此成就的球队。从这段过程看得出，泰山队无论是战术部署还是比赛态度，都已全方位准备好迎接赛季挑战。而在背后功不可没的人物，正是俱乐部主教练韩鹏，也被称作“九哥”。

新赛季初，泰山队球迷不仅为球队两连胜的成绩欣喜，更惊讶于整体气质的显著转变。球队不再有过去慢热的传统，反而开局便展现出了最佳状态和成熟稳定的打法，这正体现了一个拥有三十年顶级联赛沉淀的豪门球队的底蕴与气场回归。冬训期间，泰山队放弃了资金充裕球队常见的海外拉练模式，留守国内刻苦训练，以有限的预算达到了最大化的锻炼效果。尽管冬歇期最后一场2比9惨败给申花的友谊赛一度引发争议，但如今看来，那更像是一场迷惑对手的烟雾弹，让升班马辽宁铁人和自以为实力大增的国安误判了泰山队的真实实力。

在这两场比赛中，泰山队秉持低调行事、高调比赛的原则，韩鹏将球队视为弱势方，通过扎实防守基础先稳固局面，再找机会反击。球队攻防两端结构清晰，前场虽然拥有谢文能、克雷桑等三叉戟组合，但并非完全依赖他们。特别是谢文能连续进球打破僵局，成为意外的锋线爆点。后防线上，新援阿尔瓦罗成为防线核心，新老结合使防守坚固。两场比赛共攻入5球，仅失1球，与上季崔康熙时期开局颓势明显形成鲜明对比，尽管阵容未有太多人员变动，但球队整体气质、态度及备战针对性均焕然一新，宛如换了一支全新队伍。