根据ESPN的预测，雷霆队在新赛季的夺冠竞争中获得了18票，以压倒性的优势排名第一。相比之下排名第二的掘金队仅得到了2票。这一差异充分表明，尽管西部竞争异常激烈，但在媒体看来，雷霆队依旧展现出强大的统治力。然而，有球迷不禁发问：休斯顿火箭为何没有被提及？毕竟，火箭与杜兰特联手后，被广泛看作争冠热门。

不过，杜兰特似乎总是与一些“意外”相伴。尽管他的职业生涯选择了多个强队，但每次加盟总会遇到一些麻烦。在巅峰时期的勇士虽成功夺冠，却以杜兰特跟腱撕裂而告终，这段经历至今仍引发勇士球迷的争议。随后在布鲁克林，他遭遇了不可避免的伤病，而在菲尼克斯三巨头阵容中，队友的缺席使得球队化学反应微弱。当他在迈阿密、纽约和休斯顿间权衡选择时，最终决定加盟火箭，组成了纸面实力极强的阵容。他可能还寄希望于这一选择能带来好运，然而事实再次让人失望……

最近在巴哈马进行的迷你训练营上传来坏消息，火箭队首发控卫范弗利特不幸遭遇右膝前交叉韧带撕裂的严重伤情，预计将严重影响整个赛季。值得注意的是，他刚与火箭达成了一份为期两年的5000万美元合同，准备与杜兰特搭档，结果却未能踏上赛场就遭遇重创。更令人担忧的是，因ACL伤病恢复过程漫长，且可能导致运动员竞技状态下降。结合范弗利特的年龄，未来他的表现或许再也无法回到以前的水平。

杜兰特对此无疑感到焦虑，本是被视为新赛季黑马的火箭队，如今在离新赛季开打不到一个月的时间内，首发控卫即遭重伤，球队原本的短板现在彻底暴露，处境岌岌可危。为此，美媒建议火箭考虑市场上的经验丰富的控卫，如西蒙斯和威少。如果威少能够与杜兰特再次合作，对双方来说皆大欢喜。不论实际表现如何，其热度都将不言而喻。而且，两位球员目前均处于底薪契约状态，即便效果不佳也不会造成过大损失。